Hôm Thứ Sáu, 22 Tháng Chín, một cựu thư ký tòa án ở Orange County bị án tù 11 năm ở nhà tù liên bang vì tội sửa giấy phạt lái xe say xỉn, và các vụ việc liên quan đến giao thông khác để nhận hối lộ.
Theo nhật báo The Orange County Register, các công tố viên cho biết ông Jose Lopez Jr., cư dân Anaheim, bỏ túi gần $500,000 vì trong bốn năm nay ông dùng máy tính của Tòa Thượng Thẩm California ở Orange County để sửa lại những hồ sơ liên quan đến các vụ vi phạm giao thông.
Những người có liên quan, có người phải trả tiền cho ông Lopez đến $8,000 để tránh nhiều rắc rối.
Đứng trước tòa hôm Thứ Sáu, ông Lopez nói rằng ông xin lỗi vì những thiệt hại mà ông gây ra cho gia đình, cho cộng đồng, và đồng nghiệp.
“Tại thời điểm đó, tôi không ngờ được tác hại tôi gây ra cho cộng đồng,” ông nói.
Hồi Tháng Ba, ông Lopez nhận tội ăn chặn tiền phạt, và nhận án 20 năm tù.
Ông nói trong một lá thư gửi đến tòa án rằng những sai sót trong đời ông là do ông nghiện rượu.
Chánh Án Josephine Staton cho biết rằng động lực của ông Lopez là lòng tham. Bà cho biết ông dùng tiền để đi nghỉ hè, mua một xe BMW, và xây một nhà hàng Mexico ở Garden Grove.
Vị chánh án cho biết cho tới lúc bị bắt, ông Lopez kéo dài việc này hơn bốn năm.
“Không phải biến chất gì hết, đây mới là bản chất thật sự của ông ấy,” bà Staton nói trong lúc đưa án tù 11 năm.
Bà còn nêu lên tác hại của việc này đối với hệ thống tòa án Orange County.
Những tác hại gồm có: Những bài báo chê bai, làm hại đến tinh thần của nhân viên, rất nhiều giờ để sửa lại những vụ phạt.
Tòa án hiện đang điều chỉnh lại cách xét duyệt và hệ thống máy tính.
Ông Lopez sửa tổng cộng 1,034 vụ, gồm có 69 tội DUI nhẹ, 160 tội giao thông nhẹ, và 805 vi phạm giao thông khác.
Công tố viên cho biết ông Lopez dùng trung gian để nhận hối lộ và tuyển thêm người mới. Tất cả 11 người trung gian đều bị bắt và bị kết tội.
Ông Lopez sửa lại hồ sơ của tòa án, cho thấy những bị cáo đã trả tiền phạt hay đi làm dịch vụ cộng đồng rồi, trong khi thực ra họ chưa trả hay chưa làm gì hết.
Ông còn sửa lại hồ sơ rằng những người phạm luật DUI lần hai đã ngồi tù rồi, trong khi họ chưa vào tù ngày nào.
Các nhà điều tra bắt đầu tìm hiểu về sự việc từ năm 2015, sau khi một nhân viên tòa án phát hiện một hồ sơ, có thẻ nhân viên của ông Lopez, bị thất lạc.
Cuộc điều tra này khiến các chánh án phải mở lại hàng trăm hồ sơ, và phát hiện ra các hồ sơ này có dấu hiện bị sửa.
Ông Lopez nói trong lá thư rằng ông rất tự hào vì mình là một thư ký được tín nhiệm.
Nhưng có một ngày tại tòa, một người quen của ông Lopez hỏi ông có giúp gì được, và đó là ngày làm con người ông thay đổi.
“Tôi nói với ông này chỉ cần đưa tôi $500 thì giấy phạt sẽ biến mất,” ông nói. “Khi ông ấy đưa tôi $500, tôi thấy mình có sức mạnh vô cùng. Thay vì là một kẻ thua cuộc, giờ thì có dư tiền để xài.”
Ông xài hết số tiền đó rất nhanh, và lại tiếp tục phạm tội.
“Sửa lại giấy phát cứ như là thuốc phiện của tôi,” ông Lopez nói trong lá thư. “Tôi nghiện nặng lắm, và cơn ‘phê thuốc’ làm tôi cảm thấy mạnh mẽ biết bao. Nhiều khi đi uống rượu với bạn bè, tôi hay đùa là tôi có thể làm công việc của chánh án.”
Nhưng ông Lopez cho biết có vài lúc ông mất ngủ khi suy nghĩ về hậu quả.
Ông nói: “Tôi như là một người nghiện, biết là mình nên ‘bỏ thuốc,’ nhưng bỏ không được.”
Theo Báo Người Việt
